➡ Emojis estão alta na comunicação social e hoje são peças-chave em diversas mídias, sendo aplicadas mais e mais como uma espécie de linguagem universal. Mas afinal, de onde vieram os emojis e qual a diferença deles em relação aos antigos emoticons?

Para entender mais sobre os emojis e sua história, primeiro precisamos entender sobre charsets e como o sistema operacional compreende e padroniza as informações referentes ao texto.

Do Bit à Organização

No princípio era o bit, o bom e Velho Bit 😉. O caractere era traduzido diretamente de um conjunto de 1 byte e impresso no dispositivo de saída de acordo com as variações desse byte. Óbvio que falar que a letra A era equivalente a um conjunto de 1 e 0, logo se tornou ultrapassado e foi necessário codificar isso de forma mais inteligente. Com a popularização cada vez maior dos mainframes, os conjuntos de caracteres precisaram seguir padrões mais organizados e específicos para universalizar a escrita computacional. Foi nesse momento que foi criado o padrão hexadecimal para especificação de caracteres.

A programação hexadecimal, no início da era da computação, era muito usada para simplificar a compreensão de códigos. Posteriormente, com linguagens de programação, como o COBOL, a forma de escrita foi simplificada justamente a partir dos caracteres hexadecimais.

Porém, outros sistemas também foram usados para padronização de caracteres, como o próprio sistema decimal e o sistema octal. A partir dessa interpretação, foi criado nos anos 60 o primeiro documento oficial de padronização desses elementos, através de sistemas básicos, o ASCII (American Standard Code for Information Interchange).

O ASCII consiste em um padronização e é conhecido como o sistema básico de codificação de caracteres. Como a computação moderna nasceu nos EUA, é de se esperar que o padrão ASCII cobriria muitos caracteres usados em seu idioma. Por isso, era necessário que essa padronização fosse regulamentada a partir de uma entidade mais internacionalizada. Por se tratar de glifos, algo que já era padronizado em máquinas de escrever e prensas tipográficas, nada mais natural que a responsável por essa padronização fosse a ISO (Organização Internacional de Normalização), que é composta por vários países. De pleno acordo, foi criado o padrão ISO 646, formalizado como o padrão US-ASCII, por usar uma base de caracteres ocidentais norte-americanos.

A partir daí o ISO formalizou diversas outras tabelas de codificação de caracteres, gerando uma enorme variação adaptada para cada região ou base de caracteres, havendo variações latinas, saxônicas e orientais. Como muitos países possuem idiossincrasias em seus caracteres, a quantidade desses padrões foram crescendo e gerando uma dificuldade de controle, resultando quase em uma despadronização. Se você é programador, provavelmente já deve ter tido muitos problemas com a Windows 1252, que é uma vertente da normalização ISO 8859-1 e já deve ter tido que converter alguns arquivos por problemas de caracteres, seja no banco de dados ou na interpretação da leitura de arquivos.

O Consórcio Unicode

Visto que o ISO não era padronizado exatamente por uma organização da área de tecnologia, algumas questões acerca de caracteres ficaram insolúveis ou eram demasiadas burocráticas para fazer determinadas atualizações. Por isso, diversas empresas de tecnologia se juntaram para organizar um consórcio mais específico e organizado para uma diversidade maior de caracteres, em padrões adequados para a computação.

O Unicode (Universal Code) foi criado para organizar caracteres do ponto de vista mais computacional e adequado, baseado em experiencias anteriores da Xerox (sim, saíram muito mais coisas de lá do que apenas a interface gráfica). Fazem parte do Unicode empresas como a Adobe Systems, Apple, Facebook, Google, Huawei, IBM, Microsoft, Oracle Corporation, Yahoo! e várias outras que entram e aparecem, ou simplesmente seguem essas regras. Essa universalização foi fundamental para a criação de padrões que são altamente usados por praticamente todas as empresas no mercado de tecnologia. Sem dúvida, se você é programador ou designer, já deve ter usado constante, ou buscado por ele, o padrão UTF-8.

UTF-8 significa Unicode Transformation Format de 8 bits. É um padrão que, além de dar muito espaço para criação de caracteres, também é totalmente compatível com o padrão ASCII, tornando tudo mais simples e descomplicado para codificação adequada de caracteres. Existem outras codificações UTF, mas, por regra, o último numeral representa a quantidade de bits da codificação e, claro, quanto mais bits, mais espaço para adição de novos caracteres.

A Comunicação Social

Se por um lado haviam engenheiros desenvolvendo melhores formas de entrada e saída de caracteres, por outro a internet trouxe uma nova forma de se comunicar. Graças a velocidade com que as conexões foram ficando mais ágeis, diminuindo a distância entre os países, sistemas de chat foram ficando cada vez mais populares. Do antigo BBS ao mIRC, mais pessoas digitavam e buscavam formas mais simples e rápidas de demonstrar intenções e rostos a partir de padrões visuais. Foi daí que surgiram os famosos emoticons.

Emoticons (emotion icon) foi o termo dado a pequenas figurinhas que podia-se fazer a partir de representação com caracteres. Quem nunca usou o famoso 🙂, para representar felicidade, ou 😉, para mandar uma piscadela charmosa? Isso acontece porque nosso cérebro é perfeito para reconhecer padrões e podemos criar assimilações de diversas expressões ou situações.

Logo, o emoticon se tornou algo popular, por se tratar de uma forma moderna e mais expressiva de comunicação. Se tornaram cada vez mais detalhadas e com mais caracteres e, muitas vezes, com caracteres pouco conhecidos, como ( ͡° ͜ʖ ͡°), ¯\_(ツ)_/¯, (╬ ಠ益ಠ) e até alguns que exigiam mais de uma linha e espaços de caracteres iguais.

Visto essa popularização, programas como MSN Messenger (mais tarde renomeado para Live Messenger), ICQ, Chat da UOL, dentre outros, começaram a introduzir ícones mais complexos que representassem essas expressões. Emoticons ganharam um status mais visual e reconhecível na comunicação e obtiveram o apelido de smiles, termo importado a partir do famoso símbolo Smiley, criado pelo artista gráfico Harvey Ball, e seguindo a mesma lógica estética.

Agora mais complexos, em PNG, coloridos e até animados, os emoticons se tornaram elementos obrigatórios na comunicação em programas de chats modernos.

E, Finalmente, os Emojis

Uma vez que os emoticons fizeram muito sucesso em chats e se tornaram uma forma padrão de comunicação na internet, as empresas que correspondem ao consórcio Unicode resolveram organizar para que os emoticons fizessem parte também de suas codificações de caracteres, a fim de que as pessoas pudessem receber emoticons padronizados e que as expressões fossem mais próximas possíveis uma das outras, para facilitar o entendimento. Daí surgiram os emojis.

Emoji é um termo japonês para pictograma, que ao pé da letra seria uma junção de imagem e letra e fora criado em 1999 por Shigetaka Kurita para uma plataforma móvel de internet. Em 2009, vendo a necessidade de melhorar a integração com seus dispositivos móveis, a Apple e a Google fizeram uma requisição ao consórcio para inclusão dos emojis dentro dos sistemas Unicode. A versão 6.0 do padrão Unicode, em 2010 trouxe ao mundo a integração com os emojis.

Com a popularidade do emoji pela adoção das frabricantes, a versão 7.0 do Unicode trouxe um pacote com 250 glifos inspirados em tipografias como Webdings e Wingdings. Até a finalização deste post, o Unicode Emoji estava em sua versão 11.0 (beta) com uma lista “xigante” de emojis vinculados ao UTF.

Dessa forma, é importante deixar claro que a inclusão de um novo emoji depende do requerimento de uma fabricante a aprovação de todo consórcio. Dessa forma, é criada uma padronização na visualização desses emojis. Todavia, ainda fica pendente a implementação desse emoji no sistema operacional usado pela fabricante e na atualização desse sistema. Por isso acontece de às vezes emojis enviados pelo iOS não serem visíveis em um Android, ou vice-versa, principalmente pelo problema de fragmentação deste último.

😚🤩🤯🤬💩🦔🦉👩‍💻🧛‍♀️🧜‍♀️🧝‍♀️🙏

A Aparência dos Emojis

Apesar do acordo dos emojis especificar por escrito quais emojis podem ser aplicados, cabem as fabricantes disponibilizarem a aparência estética desses emojis. Ou seja, cada Sistema Operacional, ou determinados dispositivos e aplicativos, possuirão seus estilos de emoji, adequando-se ao design de sua aplicação. Isso as vezes causa problemas de interpretação, pois alguns emojis são extremamente diferentes entre fabricantes, como no caso do emoji do ET 👽 e do Robô 🤖.

Fazendo parte também do consórcio, mais recentemente a Adobe resolveu incorporar uma nova estrutura de font para a utilização de emojis personalizados. As fonts SVG foram especificadas por outro consórcio muito conhecido, a W3C, onde especificou o uso de SVG à estrutura de fonts vetoriais. Apesar de não ter sido muito adotada para web, e já estar sendo quase abandonada, a Adobe viu nessa estrutura a chance de lançar famílias tipográficas inteiras baseadas em emojis, que é o caso do EmojiOne. Porém existem também diversos serviços e bibliotecas que substituem os glifos específicos por um padrão personalizado de emoji, no caso para quem pretende usar algo mais personalizado para sistemas web.

Concluindo

Os emojis são o resultado de uma evolução natural da comunicação online. Elas são formas de demonstrar emoções e ideias com apenas um caractere e da forma mais universal possível. Não se trata simplesmente de uma terra sem lei, pois todos pertencem a um consórcio específico da área de tecnologia e as empresas devem seguir esses padrões para o funcionamento correto em navegadores e sistemas operacionais.

De código aberto, qualquer um pode acessar o site do Emoji Unicode e verificar suas tabelas e documentações para criar e implementar as próprias imagens ou comportamentos em seus sistemas.

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